Park Güell

El Park Güell tiene una biografía incoherente con lo que es hoy. No se pensó como parque, ni como obra de arte, ni para el público: era un negocio inmobiliario. Eusebi Güell había comprado una ladera pelada en la Muntanya Pelada, fuera de la ciudad, y quería vender parcelas a familias acomodadas que huyeran del humo del Ensanche. Encargó a Gaudí la urbanización en 1900 y las obras duraron catorce años.

El resultado comercial fue una catástrofe. De las sesenta parcelas previstas se vendió una sola a un comprador ajeno al proyecto: el abogado Martí Trias i Domènech, en 1902, que además encargó su casa a otro arquitecto. La segunda casa que hay dentro del recinto era la casa piloto que el promotor de las obras había construido para enseñar el producto: tampoco encontró comprador, y acabó en manos de la familia Gaudí en 1906. El arquitecto vivió allí casi veinte años.

¿Por qué no se vendió? Por las razones de siempre. Estaba lejos del centro y se subía mal; el transporte público no llegaba; el precio era alto; y la burguesía barcelonesa, que era el cliente al que apuntaba Güell, prefería vivir en el Paseo de Gracia, donde estaban los teatros y los otros ricos. A una ladera con vistas se sube de excursión, no a vivir.

Las obras se pararon en 1914. Güell murió en 1918 y sus herederos ofrecieron el terreno al Ayuntamiento, que aprobó la compra el 26 de mayo de 1922. El parque abrió al público en 1926, el mismo año en que murió Gaudí. En 1984 la UNESCO lo inscribió como Patrimonio de la Humanidad, en el primer grupo de tres obras junto con el Palau Güell y la Casa Milà.

Aquí está la confusión más frecuente, y cuesta dinero a mucha gente. El Park Güell no es de pago. Lo que se paga es una parte concreta, la zona regulada, que agrupa los cinco elementos que salen en las fotos. El resto del parque, que es la mayor parte de la superficie, es espacio público gratuito y abierto como cualquier otro parque de Barcelona.

Dentro de la zona regulada se entra con hora asignada, el recorrido es de sentido único y la capacidad está limitada a 1.400 personas por hora. Esa cifra explica por qué las entradas se agotan en temporada alta y por qué no se puede volver a entrar después de salir. Los detalles prácticos están en la página de entradas y normas.

Una excepción que casi nadie conoce: a primera hora de la mañana y a última de la tarde la zona regulada está abierta a todo el mundo, fuera del horario de venta turística. Es una decisión del Ayuntamiento para que el parque siga siendo del barrio.

Merece la pena poner las cuatro lecturas en fila, porque es un caso raro en que la incertidumbre es más interesante que la respuesta.

Lo que sí está documentado es quién la hizo materialmente, y no es Gaudí solo. Buena parte del trencadís del parque, incluido el banco ondulado de 110 metros de la plaza y los medallones del techo de la sala Hipóstila, es diseño y ejecución de Josep Maria Jujol, colaborador de Gaudí y arquitecto notable por derecho propio. Atribuirle todo el mosaico a Gaudí es la simplificación más repetida del parque.

La zona regulada se recorre en una hora larga si no hay cola. Lo esencial son la escalinata con la figura, la sala Hipóstila con sus columnas dóricas inclinadas hacia fuera, la plaza de la Naturaleza que descansa encima de ella, y el banco que la bordea. El detalle que casi nadie mira: el techo de la sala hipóstila hace de suelo de la plaza, y toda el agua de lluvia que cae en la plaza baja por dentro de las columnas hasta una cisterna de 1.200 metros cúbicos. El parque recoge su propia agua desde 1914.

La parada útil es Lesseps, en la línea verde del metro. Desde allí hay algo más de un kilómetro, y ese kilómetro sube unos cincuenta metros: el parque anuncia veinte minutos a pie, que es más de lo que diría un mapa, y la diferencia es exactamente la cuesta. Contárselo a alguien que llega justo de tiempo evita que pierda el turno.

Dos advertencias que circulan mal por internet. El Bus Güell, la lanzadera que salía desde Alfons X, ya no existe, pero la página que lo anunciaba sigue apareciendo en los buscadores y hay revendedores que la copian tal cual. Y la subida por Vallcarca, la de las escaleras mecánicas, hoy la desaconseja el propio parque porque esas escaleras están fuera de servicio.