El Eixample se lee andando, y está más cerca de lo que parece

Casi todas las rutas salen del mismo sitio, plaça de Catalunya, y suben por el paseo de Gracia. Es un recorrido corto y con una cuesta tan suave que no se nota. La tabla lleva los metros contados por el camino que se hace de verdad, no en línea recta, y los minutos a 4,8 kilómetros por hora, que es el paso de alguien que no tiene prisa.

Fíjate en el salto entre la tercera fila y la cuarta. Hasta La Pedrera todo son cuatro manzanas. De ahí a la Sagrada Família hay kilómetro y medio más, y esa es justo la parte que muchas rutas no hacen. Si el título de la ficha menciona la Sagrada Família, mira si dice que se va andando o en metro: son treinta y tres minutos de diferencia.

La cifra de la que más se sorprende la gente está en la tercera fila: 400 metros entre la Casa Batlló y La Pedrera. Son dos edificios que en las guías aparecen como dos etapas de un itinerario, y en la calle están a cinco minutos, uno en el número 43 y otro en el 92 del mismo paseo. Se pueden ver los dos, con calma, en menos de una hora.

La Casa Vicens es el desvío que casi nadie hace y que compensa si te sobra media hora. Está en Gracia, cuesta arriba, y es la primera casa que construyó Gaudí: sirve para ver de dónde venía antes de ver a dónde llegó.

Las aceras del paseo de Gracia están pavimentadas con una baldosa hexagonal gris, sin nada de color, con un relieve muy plano. La diseñó Gaudí: una estrella de mar, un alga y una caracola, repartidas de manera que el dibujo no cabe en una sola pieza. Hacen falta varias juntas para que la estrella se cierre, que es la razón por la que no se ve si miras una baldosa suelta.

La pensó para la Casa Batlló y acabó usándose en La Pedrera; hoy es el suelo de todo el paseo. Es probablemente la obra de Gaudí que más gente ha pisado y menos gente ha mirado. Si haces una ruta a pie y el guía no la señala, señálala tú.

La palabra ruta tapa cuatro productos distintos. Hay un free tour que se paga con propina y sale de la esquina de la calle Bergara con la plaza de Cataluña. Hay nueve rutas en grupo con guía, que es lo que casi todo el mundo se imagina, con una mediana de 39 €. Hay nueve privadas, con una mediana de 85 € y un techo de 958,61 € en una ficha que a esas alturas ya incluye cosas que no son andar. Y hay una que no lleva guía: un juego de pistas por el móvil, 22 €.

Las tres primeras hacen a grandes rasgos el mismo recorrido. Lo que cambia es cuántos sois y cuántas preguntas caben.

Hay algo en esa tabla que conviene mirar dos veces: las nueve rutas privadas juntan 280 reseñas entre todas. No es que sean malas, es que son pocas y caras, y una ficha con cuatro opiniones no dice gran cosa por mucho que luzca un 5,0. Si vas a pagar 85 € por persona, mira el número de reseñas antes que la nota.

Es la ficha más grande de todo el sitio y merece un párrafo entero: 16.683 reseñas y un 4,8. Se reserva sin pagar nada y el precio lo pones tú al final. El punto de encuentro está en la esquina de la calle Bergara con la plaza de Cataluña, a dos minutos de donde arrancan casi todas las demás.

Lo que hay que saber es que un free tour es, por definición, un producto de grupo grande. Un montón de gente alrededor de un guía, en una acera del paseo de Gracia y con el tráfico de fondo, no es el sitio para preguntar cómo se sostiene la tribuna de la Casa Batlló. Para eso están las rutas de arquitectos, y en esta lista hay una: la llevan arquitectos en ejercicio, cuesta 47,50 € y tiene 203 reseñas con un 4,9. Cuesta cuarenta y siete euros más y responde a otra pregunta.